O movimento Pre-Raphaelite era formado por um grupo de pintores, poetas e críticos inglêses, fundado em 1848 por William Holman Hunt, John Everett Millais e Dante Gabriel Rossetti. Os três fundadores logo foram acompanhados por William Michael Rossetti, James Collinson, Frederic George Stephens e Thomas Woolner para formar uma “irmandade” composta por sete membros. 

A intenção do grupo era de reformar a arte, rejeitando o que consideravam ser uma abordagem mecanicista adotado primeiramente pelos artistas maneiristas que sucederam Rafael e Michelangelo. Eles acreditavam que as poses clássicas e elegantes especialmente das composições de Rafael, tinham sido uma influência indispensável no ensino da arte acadêmica. Daí o nome Pre-Raphaelite. 

Os Pre-Raphaelites tem sido considerado como um movimento de vanguarda na arte, embora tenham negado esse status, porque continuaram a aceitar os conceitos da pintura em sua perspecção clássica e da imitação da natureza, como fundamental para o objetivo de arte. 

No entanto, os Pre-Raphaelites, sem dúvida, definiu-se como um movimento reformista, criaram um nome diferente para a sua forma de arte e chegaram a publicar um periódico ou diário chamado The Germe, para promover suas idéias e seus debates .