Durante todo o ano, o Reino Unido em geral recebe milhares de estrangeiros que realizam um intercâmbio cultural ou um curso de inglês específico. Muitos deles, a grande maioria daqueles que realizam um curso a longo prazo ( 6 meses ou 1 ano), junto ao curso, procuram um trabalho no país onde estão para ter seus custos reduzidos ao longo da viagem. Essa se tornou uma atividade muito comum (work + study) e atualmente que vem exportando milhares de brasileiros para diversos destinos no Reino Unido. 

Caso tenham necessidade de trabalhar durante sua estadia no Reino Unido, os estudantes brasileiros não precisam de permissão, mas somente se seus cursos durarem no mínimo 6 meses e se a jornada semanal de trabalho for de 20 horas, na época de aulas. Se o curso durar menos que esse período e a pessoa quiser trabalhar em regime parcial, ela deverá pedir o visto de estudante e ressaltar sua vontade em ter um emprego. Mesmo assim, ela terá que comprovar que tem meios para manter a si e sua família e pagar o curso sem trabalhar. 

Os alunos também podem participar, sem autorização prévia, de estágios, seja como parte de um complemento paralelo aos estudos. 

A grande dificuldade para quem vai ao Reino Unido para conseguir um emprego é obter uma autorização de trabalho. Isto porque a requisição não pode ser feita pessoalmente pelo trabalhador, e sim pelo empregador no Reino Unido, o que praticamente impossibilita que alguém viaje para procurar trabalho já no exterior. Além disto, é exigido que o estrangeiro possua o visto de permanência para trabalhar em território britânico. 

Apesar das dificuldades, existem algumas atividades de trabalho que não exigem autorização especial para serem exercidas por estrangeiros no Reino Unido. São elas: 

• Turistas que exercem trabalho temporário ou au pairs; 
• Ministros religiosos, missionários ou membros de ordens religiosas; 
• Representantes de firmas estrangeiras que não têm filial, subsidiária ou outro representante no Reino Unido; 
• Representantes de jornais, agências de notícias ou organizações de radiodifusão/teledifusão estrangeiros, designados para um trabalho de longo prazo no Reino Unido; 
• Empregados domésticos de um membro do pessoal de uma missão diplomática ou consular; 
• Empregados domésticos de casas particulares; 
• Professores ou assistentes de idiomas visitando uma escola no Reino Unido sob um programa de intercâmbio; 
• Médicos/dentistas indo ao Reino Unido para treinamento de pós-graduação; 
• Trabalhadores agrícolas por temporada